很多人都听说过斋月，穆斯林要在这个月封斋，但是与之相关话题却有很多困惑和误解。所以，我们要试着把它们梳理清楚，给大家一个关于伊斯兰斋戒的简明扼要的解释。 为什么要封斋？ 安拉在尊贵的古兰经中说： 信道的人们啊！斋戒已成为你们的定制，犹如它曾为前人的定制一样，以便你们敬畏。 [高贵的《古兰经》 2：183] 斋戒一词在阿拉伯语中为“sawm”, 是伊斯兰最基本的崇拜形式之一。 它是一种精神净化的方式，是一种锻炼人的自制力，意识安拉的一种途径。这个观点基本上是说，如果你可以远离那些在其它任何一天里，对你是完全被允许的，而且是对你有好处的事情，那么你就可以毫无问题地远离罪恶，诱惑，和那些对你没有任何益处的事情。 当人们封斋时，他们从日出至日落，不吃，不喝，不行房事。此外，斋戒者要努力克制自己的消极行为， 或如说谎、诅咒、说闲话或任何其他可能消磨斋戒意志的行为。 当你在封斋的时候， 你一整天都在不断地意识到这一点（自己在斋戒中），所以这实际上是在帮助你记念安拉，避免罪恶的行为。 这种时刻记想安拉的状态，被称为“Taqwa” (敬畏)，在阿拉伯语中，是你希望在斋戒结束后仍能与你相伴相随的东西。 什么时候吃？ 当你有了封斋的念头，你必须在黎明之前早起，去吃 “suhoor” 也就是你在黎明前的早餐。 一到破晓时分，斋戒就立刻开始了，你必须禁止饮食，直到日落。哪怕你的盘子里还剩一点葡萄干麦片，都不可以继续吃，一直到太阳落山，吃零食也不可以！是的，水也不能喝。 如果你在白天故意吃、喝任何东西，你的斋戒就会被打破。如果是意外，无心吃喝的话，则无妨。比如，你如果一时忘了自己在斋戒，你吃了几块西瓜，然后突然，你说:“哦，不，我今天应该封斋，我吃了!” 别慌，没关系的，你只要继续封斋，斋戒没有被打破，这完全是取决于你的意图。 在日落的时候，斋戒结束了，我们有“开斋”，这是稍微吃一点点东西，或喝点儿水，意为打破斋戒。传统上，人们用枣子和水来开斋。 过上一会儿之后，通常是在完全日落或礼完“Maghrib” （昏礼拜）之后，人们会坐下来享用一顿丰盛的晚餐。 当你在封着斋时，会做些什么呢？ 在斋戒期间，我们努力增加善行和对安拉的纪念。我们努力尽可能多地进行“Dua” （祈祷）或个人礼拜的功修，因为我们从先知穆罕默德（愿主赐福之，并使其平安）的嘱托中，斋戒者的祈祷永远不会被拒绝。 在什么时候封斋? 斋戒几乎可以在一年中的任何一天进行，但是，斋戒的主要时间是在伊斯兰的斋月（Ramadan）期间。在斋月期间，穆斯林被要求在整个月的白天禁食。所以，这段时间都是与斋戒有关的。 除此之外，在一年中的其他时候，穆斯林也被鼓励斋戒。例如,它被认为是一个“Sunnah” （圣行）,先知ﷺ在周一和周四封斋， 所以很多人在这些天封斋，以示效仿追随。

“恐怖份子劫持了一架飞机!” “恐怖份子劫持了人质!” “恐怖份子持有炸弹!” “我感觉就像有人闯进我的家，杀了我的家人，而警察却责怪我!”华盛顿的穆斯林这样说到。 毫无疑问，每一个美国人至少在一件事上是意见一致的：恐怖份子是可恶的。 然而，在一些美国人的印象里却不是很清晰穆斯林不是恐怖份子这一事实。伊斯兰不等同于恐怖主义，轰炸，绑架，劫持和谋杀，而事实恰恰相反。 甚至是“吉哈德”（通常被误认为“圣战”）也和新闻电视等媒体隐射的完全都不同。自从911事件后，直到最近，纽约和华盛顿的报纸和新闻媒体才开始着手更正报道中最明显的错误。 从“伊斯兰”一词的词根所衍生的一个最主要的词汇是“和平”。 怎么可能有这么一个天真至极的职业记者,他理解不了一个宗教团体中的某个人犯下了滔天罪行和那个宗教本身是完全不同的两回事？我认为他们是知道这一点的。 提磨斯 麦克维 在几年前引爆了俄克拉荷马城的联邦大楼，他是一个罗马天主教徒。有没有人因此指责教会呢？ 爱尔兰天主教徒和爱尔兰抗议者多年来因为宗教问题互相残杀，然而，媒体怎么会又忽视了这个事实呢？ 和平 “萨拉姆”（平安）是一个穆斯林最常用的话语。 “无论何时两个人相遇了，他们会互相打招呼，祝福彼此平安：”愿真主赐你平安。“但是没有公正为前提的平安是长久不了的。因为公正这个概念可能在一个人和另一个人心中有所不同，或者在不同的社会环境里有所不同，穆斯林们相信真正的公正只能由真主（上帝）决断。 伊斯兰允许因为正当防卫，保护宗教，以及被迫离开自己的家园的人采取反抗行动。同时，伊斯兰要求一个人对他的敌人要仁慈对待。伊斯兰有非常严格的关于反抗的条约，包括禁止伤害无辜群众，和破坏庄稼，树木以及家畜。在伊斯兰里有规定，如果一个敌人宣布想要放弃战争并要求和平，那么穆斯林必须做同样的事情。 吉哈德这一概念（“圣战”或为主道而奋斗）在古兰经里是这样被提到的： 安拉说： “你们当为主道而抵抗进攻你们的人，你们不要过份，因为真主必定不喜爱过份者。”（高贵的《古兰经》2：190） 吉哈德从来不应当被用在迫使任何人接受一种宗教。正相反，它应当用来捍卫这个人行使自由选择的权力。因此，如果世界上有一股势力正在阻碍一个人行使他的这种权力，吉哈德可以用来反击这股势力以保卫他的行使自由选择的权力。

为什么要成为一名穆斯林呢？我们能否追随任何我们喜欢的宗教呢？归信伊斯兰有什么益处？ 在这个世界上有很多人，他们会尽最大努力追随一种宗教；同时，也有一些人虽然相信上帝，但是却不会脚踏实地地实行任何一种宗教。也有许多人因为看到几乎所有宗教都声称自己是真实的，而放弃世界上会有真实宗教的想法 。还有有一些人认为所有的宗教都是接近上帝的有效途 ，也是全部能被上帝接受的。那么伊斯兰教又是如何与其他宗教区别开来的呢？ 伊斯兰有几个非常独特的特点，人们可以通过深入地学习而证实他们： 伊斯兰是唯一一个从根源上完全没有被人为的改动和干预的宗教。 他的天启的经文是被科学发现证实的，明显地烙印着宇宙的造物者的痕迹。 伊斯兰也宣称他是真实的宗教，因为他是在《古兰经》中毫无疑义的指出的。然而，造物主并没有强迫每个人接受他的存在。他希望人们通过他们自己的选择而接受正确的引导，因为这才使得人们配得上之后的他的肯定和奖赏。《古兰经》说道： “对于宗教，绝无强迫。因为正邪确已分明了。” 尊贵的《古兰经》2：256 “如果真主意欲，他必使你们变成一个民族。但他把你们分成许多民族，以便他考验你们能不能遵守他所赐予你们的律法和教程。故你们当争先为善。你们全体都要归于真主，他要把你们所争论的是非告诉你们。” 尊贵的《古兰经》5：48